・ 日本への伝来 ・ 品種の移り変わり ・

日本への伝来は、7〜8世紀ごろと考えられています。最古の記録では750年ごろのものがあります。中国から日本へ入ってきたものと、朝鮮半島から入ってきたもの、そして東南アジアから入ってきたものがあると考えられています。これらのナスがもとになって、日本にさまざまな地方種ができていきました。
奈良（なら）時代にはすでに栽培されていたと考えられています。平安時代の『延喜式（えんぎしき）』という本にも、ナスの作り方がのっています。江戸（えど）時代には、初なすを少しでもはやくつくろうとする技術もはじまりました。あまりに高い値段（ねだん）で売り買いされたために、幕府（ばくふ）が禁止令を出したこともあったようです。

ナスには地方種といって、地域に根づいた個性的な品種がたくさんあります。
大正時代末期より一代雑種（F1）の利用がすすめられ、また、明治以降は欧米で改良された品種も導入され、これを元に米ナス型品種が育成されました。