・ 種の形 ・ 発芽の様子 ・ 葉 ・ 茎 ・ 花 ・ 根 ・

サトイモ科に属する一〜多年草の草本です。原産地の東南アジアでは多年草作物ですが、日本では冬季間の気温が低いため一年草本となります。単子葉(たんしよう)植物で地上部はバナナの樹に似ていますが、茎(くき)や葉柄(ようへい)は比較的やわらかです。

採種(さいしゅ)は交配(こうはい)後35日前後で行います。種子は短命です。日本では通常種子は用いられず、種イモから栽培します。

普通の栽培では種イモからほう芽した芽を育てて栽培するので、種子は品種改良以外では使われていません。

草丈（くさたけ）は1〜1.5mで、葉身（ようしん）の形や色、葉柄（ようへい）のアントシアンの濃淡や分布は品種によって異なります。葉齢が進むに従い葉柄は長く、葉面積は大きくなります。こうした変化は、地下部が肥大するまで続きます。

サトイモのイモと称する部分は塊茎(かいけい)です。茎が伸びず地中で肥大してイモとなります。親イモは、種イモの頂芽(ちょうが)が伸長して、地下の茎が短縮・肥大して形成されます。 親イモには20〜30の芽があり、芽の位置は5分の2の旋回（せんかい）性を示します。この芽が伸長（しんちょう）するにつれて、その基部(きぶ)が子イモ（第一次分球）となります。同様にして子イモから孫イモ（第二次分球）、孫イモからひ孫イモ（第三次分球）ができます。子イモの着生（ちゃくせい）節位は中央より下部で、発育のよい節位は3〜8節です。

花は、親イモの頂部（ちょうぶ）近くからでている葉柄(ようへい)の溝翼の基部(きぶ)から現れます。1株からふつう4〜5本出ますが、1本ずつ長い花梗(かこう)を順次抽出（ちゅうしつ）し、2〜3日おきに開花します。唐芋や赤芋は開花することもありますが、子イモ用品種ではほとんど開花しません。

根の伸張は活発で、横に1m深さ1mに及びます。初期は水平(すいへい)に、中期以降は垂直(すいちょく)方向に伸長します。